モルガナイト

◆ モルガナイトとは

モルガナイト（Morganite）は、エメラルド・アクアマリン・ヘリオドール・ゴッシュナイトと同じ「ベリル（緑柱石）族」のピンク変種。化学組成は Be₃Al₂Si₆O₁₈ で、結晶系は六方晶系、モース硬度 7.5〜8、比重 2.80〜2.91。微量のマンガン（Mn）を含有することで、淡いベビーピンクからピーチピンク、サーモンピンク、アプリコットピンク、ラベンダーピンクの優しい色調を呈する天然石です。和名は「モルガン石」、ベリル族全体の和名としては「緑柱石（りょくちゅうせき）」。

モルガナイトの発見は 1910 年、マダガスカル沖の島（および同年のカリフォルニア州サンディエゴ近郊）。当時のティファニー社の主席宝石学者ジョージ・F・クンツ（George F. Kunz）が、米国の銀行家で宝石・鉱物コレクター J.P. モルガン（John Pierpont Morgan、JP モルガン銀行創業者）の名前に因んで、翌 1911 年に「モルガナイト」と命名しました。モルガン氏のコレクションはアメリカ自然史博物館に寄贈されており、銀行王の名を冠した珍しい宝石です。英語圏では別名「ローズベリル（Rose Beryl）」「ピンクベリル（Pink Beryl）」、ロシア圏では「ボロビエバイト（Vorobievite）」と呼ばれることもあります。

モルガナイトの色調は、ごく淡いベビーピンクから、サーモン色のピーチピンク、薄いオレンジが差したアプリコットピンク、深いラベンダーピンクまで多彩。Mn の含有量と結晶成長条件で色味が変わります。なかでもパステルピンクは「春のピンク」と称され、ベリル族のなかではエメラルドの強い緑、アクアマリンの透明感ある青と並ぶ、優しいピンクのキャラクターを持つ天然石です。原石ならではの六方晶系の結晶面、内包物の景色、ベリル族らしいガラス光沢が、ジュエリーに仕立てる際の表情の豊かさを生みます。

日本では 2021 年 12 月 20 日、全国宝石卸商協同組合（全宝協）が 63 年ぶりに誕生石を改訂し、新たに 10 種類が追加されました。モルガナイトは「サンゴ」とともに 4 月の追加誕生石 として正式に加わった、現代の誕生石のひとつです。4 月の主誕生石はダイヤモンドと水晶（クォーツ）、追加石としてモルガナイト・サンゴが並ぶ、選択肢の広い月。優しいピンクの石言葉と春のイメージから、近年人気を集めている天然石です。